BRASIL:Y EL PELIGRO DEL "PETROPOPULISMO"WOW ! FORZA LULA !!!!

Ante el peligro del "petropopulismo" en Brasil
Por Andrés Oppenheimer
Martes 27 de noviembre de 2007

No es extraño que el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva
haya proclamado que "Dios es brasileño" tras el descubrimiento de
enormes reservas petroleras en su país a principios de este mes: el
hallazgo convertirá a Brasil en un gran exportador de petróleo y en
un país cada vez más importante a nivel mundial.
Pero antes de analizar si el hallazgo también podría tener impactos
negativos y descarrilar la lenta pero continua marcha de Brasil hacia
una economía exitosa, examinemos los hechos.
El 8 de noviembre, la empresa petrolera brasileña con mayoría
accionaria estatal Petrobras confirmó el descubrimiento de enormes
reservas petroleras que podrían llegar a los 8000 millones de barriles
de crudo ligero en la plataforma submarina de Tupi, frente a las costas
del sudeste de Brasil.
El hallazgo aumentará en un 50 por ciento las reservas petroleras de
Brasil y convertirá el país en la octava nación con mayores
reservas de petróleo y gas del mundo. El presidente de Petrobras,
Sergio Gabrielli, dijo que el tamaño de la reserva "se ubica en
algún lugar entre las de Nigeria y Venezuela".
Brasil importaba el 85 por ciento del petróleo que consumía hasta
fines de la década del setenta, pero desde entonces se ha convertido
en un modelo mundial de autosuficiencia petrolera, al reemplazar
gradualmente sus importaciones de petróleo con la producción de
etanol. Los expertos vaticinan que Brasil se convertirá en un gran
exportador de petróleo a partir de 2013, cuando comience la
producción comercial del campo Tupi.
"Esto ha cambiado nuestra realidad", señaló la jefa de gabinete de
Lula, Dilma Rousseff. "Va a transformar la nación y elevarla a otro
nivel, con capacidad de exportación como Venezuela, las naciones
árabes y otros", agregó.
Poco después del descubrimiento, el gobierno de Lula anunció la
aceleración de los planes para construir un submarino nuclear. El
ministro de Defensa, Nelson Jobim, dijo que Brasil necesita ahora más
que nunca este submarino, para proteger sus nuevos campos petroleros
contra potenciales ataques terroristas.
Jobim ridiculizó la idea de que Brasil podría tratar de construir
una bomba nuclear, al señalar que las especulaciones en este sentido
son "una tontería", según la agencia de noticias del gobierno
brasileño.
Hay pocas dudas de que con sus nuevas reservas de petróleo, su
capacidad nuclear, sus modernas industrias de aviación y agrícola, y
su creciente poder de negociación a nivel mundial, Brasil -que ya
representa más del 50 por ciento de la economía sudamericana-
estará más cerca de integrarse al club de nuevas potencias
económicas mundiales que lideran China y la India.
Entre otras ventajas, Brasil dependerá mucho menos de proveedores de
energía poco confiables como Bolivia, cuyo presidente, Evo Morales,
recientemente provocó una crisis en Brasil al nacionalizar las
reservas de gas y elevar el precio de las exportaciones de gas
boliviano.
¿Pero no hay peligro de que el petróleo se les vaya a la cabeza a
los dirigentes brasileños, como ha pasado en Venezuela, Ecuador y
otros países petroleros? ¿Podrá Brasil digerir la avalancha de
petrodólares sin aumentar la corrupción y alentar regímenes
mesiánicos populistas?
La mayoría de los expertos confía en que eso no sucederá, entre
otras cosas porque Petrobras se maneja prácticamente como una empresa
privada y porque la economía del país está mucho más
diversificada que las de Venezuela, Ecuador, Bolivia y otros productores
de petróleo.
Vulnerabilidad
Paulo Leme, director de Investigación de Mercados Emergentes del Banco
de Inversión Goldman Sachs, me señaló que casi la mitad de
Petrobras es propiedad privada. "Eso la hace muy diferente de Pemex, de
México, o Pdvsa, de Venezuela", que son monopolios gubernamentales
mucho más vulnerables a las presiones políticas, señaló.
Paulo Sotero, director del Instituto de Estudios de Brasil del Centro
Woodrow Wilson, en Washington, me recordó que, a diferencia de
Venezuela, "Brasil no va a ser un país monoproductor: es un país que
produce aviones Embraer, productos agrícolas, minería y muchas otras
cosas".
Mi opinión: estoy de acuerdo. Pero uno no puede sino preguntarse si
Brasil, que tiene una de la mayores brechas de ingresos entre ricos y
pobres de todo el mundo, será capaz de resistir la tentación
populista una vez que los petrodólares comiencen a llover.
Quizá pronto tengamos una indicación al respecto: si Lula, quien
recientemente anunció que no buscará un tercer mandato, ahora decide
cambiar la ley y presentarse otra vez, como algunos analistas
políticos sospechan, su giro podría representar la primera señal
de que el país no será inmune al petropopulismo. Brasil tiene todo
para convertirse en una nueva potencia emergente mundial, pero sólo si
mantiene la cabeza fría.

La Nación 11-27-07

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